WIE IS WIE?
De 9 levens van
Chef-kok Wim Cornette
De keuken is in handen van chef Wim Cornette, 35 jaar. Hij besloot zijn opleiding in de hotelschool “Ter Duinen” in Koksijde met een stage in het tweesterrenrestaurant “Le Pré Catelan” in Parijs, zijn eerste maar niet zijn laatste externe ervaring. In Vézelay werkte hij onder Marc Meneau in “L’Espérance”, een van de eettempels van Bourgogne. Na succesvolle passages op het luxeschip “MS Crystal Harmony” verbleef hij in Cancun, Mexico; “Hilton Hotel” bracht hem volop in aanraking met de exotische keuken.
Terug in België runde hij zes jaar de fijnzinnige “Beluga” in Leuven. De gespecialiseerde pers plaatste de jonge kok onder de top 10 van de beste visrestaurants van België. Zijn jaarlijkse vakantieperiode spendeerde hij aan stages in Italië en Spanje, het bewijs dat de buitenlandse gastronomie hem bleef aantrekken. Hij verliet opnieuw het land om via de Malediven zijn voet en stempel te zetten op het cruiseschip “Silver Wisper”, varend lid van “Relais & Chateaux”. Als executive chef hield hij tot ieders voldoening de boot verschillende jaren in perfecte culinaire wateren.
De liefde bracht hem in Budapest waar hij als chef aan de slag ging in het vermaarde “Ocean Bar & Grill”. Omzwervingen zijn een verrijking in een mensenleven maar tegelijk voeden ze ook een verlangen naar de thuisbasis. Vandaag etaleert Wim zijn kookkunst in Mechelen, midden zijn roots. In “Hof de Merode” verwent hij de gast met zowel klassieke recepten als creaties van een vreemde bodem.
De droom van
Maître d’hôtel Bart Claeys
Bart Claeys Bart Claeys is gemaakt voor een job in de horeca. Na zijn opleiding in de Hotelschool in Gent deed hij ruime ervaring op in een heel aantal horecazaken. Zo baatte hij van 2000 tot 2006 'Water L'eau' uit. Een restaurant-brasserie in Knokke die bekend stond voor zijn betere keuken met budgetvriendelijke prijs en aangename service.
Bart droomde echter van een eigen zaak in een karaktervol pand. Toen hij de kans kreeg de cateringfaciliteiten te verzorgen in het Diocesaan Pastoraal Centrum, het voormalig Grootseminarie aarzelde hij dan ook geen seconde, hij zag immers de onbeperkte mogelijkheden van deze unieke locatie in hartje Mechelen.
De uitdaging om een vooruitstrevende zaak uit te bouwen, oefende een enorme aantrekkingskracht uit. Samen met Wim zette Bart zijn schouders onder het project en op 1 april 2009 realiseerde hij zijn droom: 'Hof de Merode' was geboren.